O superintendente estadual de Oklahoma ordenou na quinta-feira que todas as escolas públicas ensinassem a Bíblia, incluindo os Dez Mandamentos, numa medida extraordinária que confunde os limites entre a instrução religiosa e a educação pública.
O superintendente Ryan Walters, que é republicano, descreveu a Bíblia como uma “pedra de referência histórica e cultural indispensável” e disse que ela deveria ser ensinada em certas séries não especificadas.
A medida ocorre uma semana depois de Louisiana se tornar o primeiro estado a exigir que as escolas públicas exibam os Dez Mandamentos em todas as salas de aula, o que foi rapidamente contestado em tribunal.
A directiva de Oklahoma também poderia ser contestada e provavelmente desencadearia outra luta sobre o papel da religião nas escolas públicas.
Os esforços para trazer textos religiosos para as salas de aula reflectem um movimento nacional crescente entre os conservadores – particularmente católicos e evangélicos que se opõem ao aborto, aos direitos dos transgéneros e ao que consideram currículos escolares liberais – para abraçar abertamente a ideia de que a democracia americana deve basear-se na sua base cristã. valores.
Ese movimiento obtuvo una importante victoria al revocar el fallo Roe contra Wade hace dos años, y sus partidarios consideran que poner fin al aborto es sólo un punto de partida en una campaña más amplia para preservar y ampliar la presencia de sus valores cristianos en la vida estadunidense. Muitos cristãos conservadores vêem as escolas como uma fronteira da sua luta, à medida que procuram formar a próxima geração.
No seu anúncio de quinta-feira, Walters chamou a Bíblia de “um documento histórico necessário para ensinar aos nossos filhos a história deste país, para lhes dar uma compreensão completa da civilização ocidental e para compreender os fundamentos do nosso sistema jurídico”.
“Cada professor, cada sala de aula do estado terá uma Bíblia em sala de aula e ensinará a partir da Bíblia em sala de aula”, disse ele.
Em alguns estados, a Bíblia é ensinada como parte de aulas específicas e geralmente é considerada permitida como texto histórico ou junto com outros textos ou literatura religiosa. Mas poucos outros estados, se é que algum, emitiram uma exigência tão ampla.
Num memorando aos líderes do distrito escolar, o Sr. Walters não deixou imediatamente claro o que a instrução bíblica implicaria.
Ele sugeriu que a Bíblia e os Dez Mandamentos poderiam ser considerados “como um estudo adequado de história, civilização, ética, religião comparada ou algo semelhante”. E disse que poderiam ser estudados “pela sua influência substancial sobre os fundadores da nossa nação e os princípios fundadores da nossa Constituição”. Isto parece concordar com um princípio central da ideologia política cristã conservadora de que a nação foi fundada especificamente para ser uma nação cristã, uma ideia que muitos historiadores tradicionais contestam.
Stacey Woolley, presidente do conselho escolar das Escolas Públicas de Tulsa, que Walters ameaçou assumir, disse que não recebeu instruções específicas sobre o currículo, mas acredita que seria “inapropriado” ensinar apenas trechos de alunos de várias religiões e origens. a Bíblia, sem incluir também outros textos religiosos.
Não está claro se Walters tem autoridade sob a lei de Oklahoma para fazer uma diretriz tão ampla para todas as escolas públicas, disse Andrew C. Spiropoulos, professor de direito constitucional da Faculdade de Direito da Universidade de Oklahoma City, que descreveu o mandato como “indo longe demais”. “
Em geral, disse ele, os tribunais decidiram que a Bíblia pode ser ensinada nas escolas públicas juntamente com outros textos religiosos ou em conjunto com outras obras literárias.
“Se for apresentada como uma proposta independente, isso poderá ser problemático do ponto de vista jurídico”, disse Spiropoulos.
Walters, um cristão conservador de 39 anos e ex-professor de história, emergiu como uma figura bombástica na política de Oklahoma e um Um guerreiro cultural sem remorso no campo da educaçãoEle tem estado no centro de controvérsias sobre identidade de género, educação racial e outras questões controversas, e por vezes atacou distritos escolares e professores individuais.
Walters também expressou apoio à oração nas escolas públicas e apoiou um esforço para criar a primeira escola religiosa charter do país em Oklahoma (no início desta semana, a Suprema Corte de Oklahoma bloqueou aquela escola, em um caso que poderia acabar perante o Supremo Tribunal dos Estados Unidos). Tribunal).
Sua diretriz bíblica enfrentou resistência imediata de grupos como Americanos Unidos pela Separação entre Igreja e Estado, que também entrou com uma ação para interromper o ensino religioso em Oklahoma.
Rachel Laser, presidente da Americans United, disse que o grupo estava “pronto para intervir e proteger todas as crianças das escolas públicas de Oklahoma e suas famílias das violações constitucionais da sua liberdade religiosa”.
“As escolas públicas não são escolas dominicais”, disse ele, acrescentando: “As escolas públicas podem ensinar sobre religião, mas não podem pregar qualquer religião”.
O grupo da Sra. Laser também está desafiando a medida dos Dez Mandamentos da Louisiana, que exige que os Dez Mandamentos sejam exibidos em todas as salas de aula de todas as escolas públicas de ensino fundamental, médio e médio, bem como nas salas de aula das universidades públicas. Incluirá também uma declaração afirmando que os Dez Mandamentos foram uma “parte proeminente da educação pública americana durante quase três séculos”, reflectindo a afirmação dos apoiantes de que os Dez Mandamentos não são um texto puramente religioso, mas também um documento histórico.
Grupos como a Associação Nacional de Legisladores Cristãos, formada em 2020 para pressionar por uma legislação que se alinhe com os seus valores cristãos, coordenaram-se com legisladores para promover várias medidas recentes. A NACL trabalhou especificamente com legisladores na Flórida, Louisiana e Texas para aprovar projetos de lei que permitiam que escolas públicas empregassem capelães.
De acordo com uma pesquisa realizada no ano passado pela Associated Press e pela NORC, uma instituição de pesquisa independente da Universidade de Chicago, o país parece dividido quanto ao ensino religioso nas escolas públicas. Entre os entrevistados, 37% disseram que havia pouca religião, 31% disseram que havia a quantidade certa e 31% disseram que havia muita.
