Sue Johnson, psicóloga clínica canadense nascida na Grã-Bretanha e autora de best-sellers que desenvolveu um novo método de terapia de casal baseado no apego emocional, desafiando o que tinha sido a abordagem comportamental dominante (a ideia de que os comportamentos são aprendidos e, portanto, podem ser mudou), morreu. em 23 de abril em Victoria, Colúmbia Britânica. Ela tinha 76 anos.
Sua morte, em um hospital, foi causada por uma forma rara de melanoma, disse seu marido, John Douglas.
Quando as taxas de divórcio aumentaram na década de 1970, a terapia de casal floresceu. Baseando-se nas práticas tradicionais de psicoterapia, os terapeutas concentraram-se principalmente em ajudar casais em dificuldades a comunicar de forma mais eficaz, a aprofundar a sua educação e a “negociar e barganhar”, como disse o Dr. Johnson, sobre questões divisivas como a parentalidade, o sexo e o trabalho doméstico.
No entanto, na sua própria prática, ela ficou frustrada com a forma como os seus parceiros pareciam estar presos.
“Meus parceiros não se importavam em saber sobre seus relacionamentos de infância”, escreveu ela em seu livro “Hold Me Tight: Seven Conversations for a Lifetime of Love” (2008), que vendeu mais de um milhão de cópias e foi traduzido para o inglês. Inglês. 30 idiomas. “Eles não queriam ser razoáveis e aprender a negociar. Eles certamente não queriam aprender regras para lutar de forma eficaz. Aparentemente, o amor era inegociável. Você não pode negociar por compaixão, por conexão. Estas não são reações intelectuais; São respostas emocionais.”
Na terapia convencional que procurava modificar o comportamento, as emoções há muito eram rejeitadas como problemáticas na abordagem dos problemas conjugais (algo a ser domesticado), e a dependência de um ente querido era considerada um sinal de disfunção.
O Dr. Johnson pensava o contrário. Eu estava familiarizado com os estudos de apego de John Bowlby, o psiquiatra britânico que estudou crianças que ficaram traumatizadas por terem ficado órfãs ou separadas dos pais durante a Segunda Guerra Mundial. Pesquisadores posteriores começaram a se concentrar nos apegos dos adultos e observaram como as conexões seguras entre casais os ajudavam a enfrentar as inevitáveis tempestades dos relacionamentos.
Dr. Johnson começou a ver a dependência emocional de um casal um do outro não como uma fraqueza, mas como uma força e, portanto, desenvolveu técnicas para ajudar os casais a melhorar esses laços. Enquanto trabalhava para obter um doutorado. Na Universidade da Colúmbia Britânica, ele filmou suas sessões de terapia e analisou comportamentos de casais, a partir dos quais formou um modelo de tratamento com a ajuda de sua orientadora de tese, Leslie Greenberg. Eles a chamaram de Terapia Focada nas Emoções ou EFT.
Eles então testaram seu método dando a alguns casais terapia comportamental, alguns EFT e outros nenhuma terapia. Os casais que se submeteram à EFT tiveram os melhores resultados: brigaram menos, sentiram-se mais próximos um do outro e “sua satisfação geral com seus relacionamentos disparou”, escreveu o Dr.
Ele refinou seu método usando o paradigma da teoria do apego, que observa que a ligação de pares (o termo para associações seletivas entre dois indivíduos da mesma espécie) é uma técnica de sobrevivência desenvolvida ao longo de milhões de anos de evolução. Sua tese foi uma visão científica do amor.
Mas quando publicou o seu trabalho, os seus colegas queixaram-se. Eles argumentaram, escreveu ele, que “adultos saudáveis são autossuficientes. Somente pessoas disfuncionais precisam ou dependem dos outros. Tínhamos nomes para essas pessoas: elas estavam entrelaçadas, co-dependentes, fundidas, fundidas. Em outras palavras, eles estavam em péssimas condições.”
Décadas de estudos sobre EFT provaram que seus colegas estavam errados, disse ele. Quase 75% dos casais que passaram por terapia, escreveu ele, relataram ser mais felizes em seus relacionamentos, mesmo aqueles com alto risco de divórcio. A EFT foi reconhecida pela American Psychological Association como uma abordagem baseada em evidências e agora é ensinada em escolas de pós-graduação e programas de estágio.
“Ao focar na criação de vínculos de segurança entre casais”, disse o Dr. John Gottman, cofundador do Instituto Gottman em Seattle, que busca fortalecer relacionamentos, “Sue se concentrou na ideia de confiança e em como os casais podem construir confiança um com o outro no momento, e ela mudou tudo no campo da terapia de casal”.
Julie Gottman, sua esposa e cofundadora, acrescentou: “De certa forma, ainda somos todos crianças e, quando buscamos o amor para toda a vida com nosso parceiro, realmente precisamos saber que somos completamente aceitos e abraçados no mundo. . “Da mesma forma que um pai abraça seu filho, e com esse tipo de aceitação as pessoas podem realmente florescer.”
Estudos demonstraram que o apoio emocional consistente e os laços fortes com o seu parceiro reduzem a pressão arterial, fortalecem o sistema imunológico e reduzem a taxa de mortalidade por câncer e a incidência de doenças cardíacas.
“Em termos de saúde mental”, escreveu o Dr. Johnson em “Love Sense: The Revolutionary New Science of Romantic Relationships” (2013), “uma ligação estreita é o mais forte preditor de felicidade, muito mais do que ganhar grandes quantias de dinheiro”. dinheiro ou ganhar na loteria. . “Também reduz significativamente a suscetibilidade à ansiedade e nos torna mais resistentes ao estresse e ao trauma.”
Em 2007, o Dr. Johnson decidiu mostrar como a EFT afetava o cérebro. Ele trabalhou com o Dr. James Coan, neurocientista da Universidade da Virgínia, que demonstrou, ao examinar áreas do cérebro que registram medo, como dar as mãos aliviaria o estresse nos casais.
Primeiro, o Dr. Johnson recrutou casais heterossexuais que relataram estar infelizes em seus relacionamentos. Os pesquisadores então submeteram as mulheres a choques elétricos enquanto seus parceiros seguravam suas mãos. Para esses casais, andar de mãos dadas não surtiu efeito. Dr. Johnson então tratou os mesmos casais com um curso de EFT (cerca de 20 sessões) e repetiu o teste. Na segunda tentativa, a área do cérebro da mulher que responderia às ameaças permaneceu em silêncio.
“Foi surpreendente, porque foi isso que Sue previu em 1989, sem saber nada sobre o cérebro”, disse o Dr. Coan. “Ela foi um modelo para submeter obstinadamente suas intuições terapêuticas a testes científicos. “É preciso ser um estudante de psicologia clínica para entender como isso é raro.”
“O amor é um código básico de sobrevivência”, escreveu o Dr. Johnson em “Love Sense”.
Susan Maureen Driver nasceu em 19 de dezembro de 1947 em Gillingham, Inglaterra, filha única de Arthur e Winifred Driver. Os Drivers administravam um pub chamado Royal Marine e Sue cresceu em seu ambiente movimentado. “Passei muito tempo observando as pessoas saindo, conversando, bebendo, brigando, dançando, flertando”, escreveu ele. O relacionamento de seus pais era caótico e conflituoso, e eles se divorciaram quando ela tinha 10 anos.
Ela obteve o diploma de bacharel em literatura inglesa na Universidade de Hull, em East Yorkshire, antes de se mudar para o Canadá, onde obteve o título de mestre em literatura e história na Universidade da Colúmbia Britânica e trabalhou como conselheira em um centro residencial para adolescentes problemáticos. Depois de iniciar a formação como terapeuta, matriculou-se em um programa de doutorado em psicologia e obteve seu doutorado. em 1984. Sua tese foi sobre seu trabalho com EFT e ela foi contratada pela Universidade de Ottawa para lecionar no departamento de psicologia.
A Dra. Johnson se casou brevemente na década de 1970 e manteve o sobrenome do primeiro marido. Ela conheceu Douglas, que dirigia uma empresa de engenharia, em 1987 e eles se casaram um ano depois. Além do Sr. Douglas, ela deixa seus filhos, Sarah Nakatsuka e Tim e Emma Douglas.
Em 1998, com o Sr. Douglas e outros, o Dr. Centro Internacional de Excelência em Terapia Focada nas Emoções. Treina e certifica terapeutas de todo o mundo em EFT e realiza estudos clínicos sobre o método. Tanto os militares canadenses quanto os dos EUA ofereceram programas de EFT aos militares, e a EFT tem sido usada para reduzir o estresse entre casais que enfrentam doenças cardíacas, diabetes ou doença de Parkinson do parceiro.
“Por trás de toda a angústia”, disse Johnson, “os parceiros estão se perguntando: posso contar com você? Você está aí para me ajudar?
