Steve Harley, o astro do rock britânico dos anos 1970 que liderou as paradas musicais do Reino Unido com o single “Make Me Smile”, morreu no domingo. Ele tinha 73 anos.
Ele morreu em casa, sua família disse no Facebook. Nenhuma causa foi dada, mas Harley anunciou no mês passado que se afastaria dos palcos para se submeter a um tratamento de câncer e já cancelou vários shows agendados para este ano.
Harley era o líder da banda Cockney Rebel, que formou no início dos anos 1970.
Seu maior sucesso foi o single “Make Me Smile”, de 1975, no qual a voz calma e as letras melancólicas do Sr. Harley cruzam instrumentos com o som animado característico das bandas da época. A música alcançou o topo das paradas britânicas em Fevereiro daquele ano.
Outras canções fizeram sucesso fora da Grã-Bretanha.
“Sebastian”, single incluído no álbum de estreia da banda em 1973, “The Human Menagerie”, acabou se tornando um hit número um na Bélgica e na Holanda, de acordo com a Harley’s site web.
Em 1986, Harley e a cantora Sarah Brightman gravaram o original “Phantom of the Opera” para o musical de mesmo nome de Andrew Lloyd Webber.
Steve Harley nasceu em 27 de fevereiro de 1951 em Londres e foi o segundo de cinco filhos, segundo sua biografia online. Sua mãe, que cantava jazz e swing na década de 1940, ofereceu ao Sr. Harley uma de suas primeiras introduções à música.
“Ela cantava em casa quando éramos crianças”, disse ele em uma entrevista de 2022 para o canal de Tim Quinn no YouTube, comparando a voz de sua mãe com a da vocalista britânica Anne Shelton.
Quando ele era criança, sua mãe cantava junto com Buddy Holly e outros cantores pop dos anos 1950 que tocavam no rádio, disse ele na entrevista.
Uma lista completa dos sobreviventes não estava disponível imediatamente.
Doenças e cirurgias mantiveram o Sr. Harley dentro e fora do hospital quando criança. Aos 12 anos, enquanto se recuperava de uma cirurgia, Harley encontrou afinidade pelas obras de DH Lawrence, Ernest Hemingway e outros autores e passou a gostar da música de Bob Dylan, segundo sua biografia online.
Esses artistas fizeram o jovem Harley perceber que sua vida provavelmente seria “preocupada com palavras e música”, segundo seu site.
Na verdade, ele se preocupou com as palavras no final dos anos 1960 e início dos anos 1970, enquanto seguia carreira no jornalismo, trabalhando para vários jornais no Reino Unido.
Na mesma época, sua vida como cantor nasceu em boates de Londres, onde se apresentava de graça e conheceu seus eventuais companheiros de banda Cockney Rebel, com quem assinou o primeiro contrato discográfico da banda em 1972.
Um artista prolífico, os dias de canto do Sr. Harley se estenderam até seus últimos anos. Ele subiu ao palco em 2023.
