A American Cancer Society lançou um estudo ambicioso e abrangente centrado numa população que tem sido ignorada há muito tempo, apesar das elevadas taxas de cancro e de mortes relacionadas com o cancro: as mulheres negras.
Acredita-se que a iniciativa, chamada VOICES of Black Women, seja o primeiro estudo populacional de longo prazo desse porte a se concentrar especificamente nos fatores que impulsionam a prevalência e as mortes por câncer entre mulheres negras.
Os pesquisadores planejam matricular 100 mil mulheres negras livres de câncer, com idades entre 25 e 55 anos, em Washington, DC e em 20 estados onde reside a maioria das mulheres afro-americanas. Os participantes serão entrevistados duas vezes por ano sobre seus comportamentos, exposições ambientais e experiências de vida, e serão acompanhados por 30 anos; Eles serão monitorados para qualquer câncer que possam desenvolver.
Estudos semelhantes realizados no passado pela American Cancer Society produziram lições críticas sobre as causas do cancro; por exemplo, identificar o tabagismo como causa do cancro do pulmão e associar o consumo de carnes vermelhas e processadas a um risco aumentado de cancro do cólon.
Embora alguns estudos anteriores tenham incluído um grande número de mulheres negras, a investigação não conseguiu “focar-se nas causas específicas do cancro nessa população”, disse a Dra. Alpa Patel, vice-presidente sénior de ciências populacionais da sociedade e da empresa. -investigador principal do estudo VOICES, juntamente com a Dra. Lauren McCullough.
“Em estudos populacionais em geral, tendemos a fazer perguntas que serão aplicáveis à maioria da população”, disse ele. “Aprofunde-se nas experiências vividas de discriminação, preconceito, questões sistemáticas, influências ambientais e aspectos culturais dos comportamentos de saúde, e como as narrativas que os rodeiam são moldadas em diferentes populações – esses tipos de aspectos únicos para compreender o que contribui para o cancro. em uma população sobre a qual não foi questionada.”
As mulheres serão entrevistadas sobre o uso de produtos de cuidados pessoais, por exemplo, incluindo relaxantes químicos para o cabelo, que têm sido implicados em alguns tipos de cancro. Os pesquisadores rastrearão os estressores relacionados ao ambiente físico e fatores como facilidade de locomoção na vizinhança, crime, poluição do ar, acesso a alimentos saudáveis e proximidade de lojas de bebidas e estabelecimentos que vendem cigarros.
As mulheres negras têm as taxas de mortalidade mais elevadas e as taxas de sobrevivência mais baixas para muitos tipos de cancro de qualquer grupo racial ou étnico. Homens e mulheres negros têm taxas mais altas de câncer colorretal do que os americanos brancos, por exemplo.
As mulheres negras morrem de cancro uterino a uma taxa duas vezes superior à das mulheres brancas, têm duas vezes mais probabilidades de serem diagnosticadas com cancro do estômago e duas vezes mais probabilidades de morrerem por causa dele. Elas também têm 40% mais probabilidade de morrer de câncer de mama.
Taxas de mortalidade persistentemente altas entre pacientes negras com câncer de mama foram uma das razões citadas recentemente pela Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA para reduzir a idade para iniciar mamografias de 50 para 40 anos.
As disparidades raciais na sobrevivência ao câncer de mama são relativamente novas. Até a década de 1970, não havia disparidade racial nos resultados do câncer de mama entre mulheres negras e brancas, disse o Dr. Patel.
“Sabemos agora que existem tumores mais agressivos, especialmente em idades mais jovens, em mulheres negras em comparação com mulheres brancas, e não compreendemos completamente porquê”, disse ele.
O recrutamento para o estudo começou no final do ano passado com um lançamento piloto em Atlanta e Hampton Roads, Virgínia, e as inscrições foram expandidas para outros estados e Washington em maio.
Os participantes elegíveis devem se identificar como negros, ser do sexo feminino ao nascer ou se identificar como mulher, não ter histórico de câncer (exceto câncer de pele basal ou escamoso comum) e ter entre 25 e 55 anos de idade.
O estudo não requer medicamentos, testes clínicos, tratamentos ou mudanças no estilo de vida.
Breana Berry, 30 anos, que trabalha na saúde pública perto de Atlanta, inscreveu-se assim que pôde, assim como sua mãe, Jacquelyn Berry, 53 anos, que cuida de uma amiga com câncer de mama e perdeu o marido por câncer no pâncreas há três anos. . atrás, quando eu tinha 53 anos.
“Meu marido reclamou de problemas estomacais durante dois anos e foi mal diagnosticado, repetidas vezes”, disse ela. Ele morreu logo após receber o diagnóstico adequado, que era câncer de pâncreas avançado.
“Estou interessado nos porquês”, disse ele. “Por que existem disparidades tão grandes? Este não é um estudo noturno, você tem que acompanhar as pessoas por muito tempo. É um compromisso enorme, mas estou nele. Sei que nossas vozes farão a diferença para meus tataranetos.”
