Ao contrário da maioria dos outros suplementos, o óleo de peixe foi rigorosamente estudado, disse a Dra. JoAnn Manson, professora de medicina na Harvard Medical School. Mas os resultados desses estudos têm sido contraditórios, deixando investigadores e médicos ainda a debater se o óleo de peixe é benéfico para a saúde do coração. Eles também revelaram que tomar óleo de peixe está associado a um risco ligeiramente aumentado de desenvolver fibrilação atrial, um tipo de batimento cardíaco irregular.
É aqui que se encontram hoje as evidências dos benefícios e riscos do óleo de peixe.
Muitos estudos, mas benefícios pouco claros
Depois de lerem os despachos da Groenlândia, os pesquisadores começaram a observar pessoas em outras partes do mundo e descobriram, em estudo após estudo, que aqueles que comiam peixe pelo menos uma vez por semana tinham menos probabilidade de morrer de doença coronária do que aqueles que raramente comiam peixe. Em experimentos com animaisEles descobriram que o óleo de peixe ajudou a manter a sinalização elétrica nas células do coração funcionando corretamente, disse o Dr. Dariush Mozaffarian, cardiologista e diretor do Instituto de Alimentos e Medicina da Universidade Tufts.
“Houve muito entusiasmo” em relação a essas descobertas, disse a Dra. Christine Albert, chefe do departamento de cardiologia do Cedars-Sinai Medical Center, em Los Angeles. E era natural esperar que as pessoas pudessem obter os mesmos benefícios ao tomar óleo de peixe na forma de suplemento, acrescentou.
Mas a maioria dos ensaios clínicos com cápsulas de óleo de peixe não relatou qualquer redução na morte por doenças cardíacas ou no total de eventos cardiovasculares, como ataques cardíacos e derrames. Essa foi a descoberta de um Meta-análise de 2018 combinando os resultados de 10 ensaios com ômega-3 que incluíram quase 78.000 pessoas. Da mesma forma, os pesquisadores não relataram nenhum benefício geral do ômega-3 para a saúde cardíaca em um julgamento 2018 de mais de 15.000 adultos com diabetes tipo 2 acompanhados durante uma média de sete anos; em um teste 2019 de mais de 25.000 adultos com 50 anos ou mais acompanhados por uma média de cinco anos; e em um teste 2020 de uma dose elevada de ómega-3 testada em mais de 13.000 pessoas com risco de doença cardiovascular.
“Um após o outro, esses estudos não mostraram nenhum benefício”, disse o Dr. Steven Nissen, cardiologista da Cleveland Clinic, que liderou o ensaio de 2020. publicado em 2018, mostraram um benefício surpreendente de uma dose elevada de ômega-3 EPA. Mas tem sido amplamente criticado por usar óleo mineral, que pode aumentar o risco de doenças cardíacascomo o placebo, disse o Dr. Nissen.)