Em meio a alertas de que a Faixa de Gaza, devastada pela guerra, está à beira da fome generalizada, os Estados Unidos anunciaram na quinta-feira planos para uma operação militar anfíbia em grande escala no Mar Mediterrâneo, que transportaria alimentos e outra ajuda para civis desesperados no enclave. .
Autoridades norte-americanas delinearam o plano, que envolveria mais diretamente os Estados Unidos na entrega de ajuda, horas antes do presidente Biden fazer seu discurso sobre o Estado da União na noite de quinta-feira. Detalhes do que descreveram como uma doca flutuante ao largo de Gaza seriam incluídos no discurso, disseram as autoridades.
A Casa Branca chamou-lhe uma “missão de emergência” que permitiria que centenas de camiões de ajuda adicional fossem entregues a Gaza através do porto temporário, que estaria ligado a algum tipo de ponte temporária.
Informando os repórteres, as autoridades disseram que sua implementação poderia levar mais de 30 a 60 dias e envolver centenas ou milhares de soldados dos EUA em navios próximos à costa, em linha com o mandato de Biden de que não houvesse tropas dos EUA a bordo. raiva. O porto seria construído em cooperação com outros países da região, disseram as autoridades.
Autoridades dos EUA disseram que “trabalharam em estreita colaboração” com os israelenses enquanto desenvolviam a iniciativa do porto marítimo, mas não especificaram se Israel forneceria assistência direta ou apoio à sua construção ou operação.
Shani Sasson, porta-voz da COGAT, a agência israelense que regula a ajuda aos palestinos em Gaza, não respondeu a um pedido de comentário. Uma autoridade israelense, falando sob condição de anonimato para discutir negociações diplomáticas, disse que, de acordo com o último plano, a ajuda doada pelos Emirados Árabes Unidos seria enviada para Chipre, onde seria eventualmente inspecionada e depois transportada de navio para a costa de Gaza. .
As novas instalações poderão constituir outra forma de transportar camiões de ajuda para a região. Mas não resolveria o problema central da distribuição de ajuda dentro de Gaza, uma vez que os intensos combates e os bombardeamentos israelitas continuam no sul, e uma vez que a ilegalidade no norte se agravou tanto que os grupos de ajuda suspenderam as operações ali.
Até agora, os Estados Unidos pressionaram Israel para permitir mais ajuda a Gaza através de duas passagens de fronteira e recentemente juntaram-se à França e à Jordânia na retirada da ajuda dos aviões, incluindo 38.000 refeições, na quinta-feira.
O número de camiões que entram em Gaza transportando alimentos e outra ajuda aumentou no início de Março em comparação com Fevereiro, segundo dados das Nações Unidas. Mas o fluxo continua muito menor do que antes do início do conflito entre Israel e o Hamas, em 7 de outubro.
O novo projecto dá a Biden uma agenda concreta para apontar num momento em que está sob fortes críticas por não ter conseguido conter os ataques de Israel e por agir demasiado lentamente para enfrentar a catástrofe humanitária que se desenrola em Gaza.
E embora as autoridades norte-americanas tenham participado em extensas conversações multinacionais em busca de um cessar-fogo temporário, as esperanças de uma trégua iminente após cinco meses de guerra diminuíram ainda mais na quinta-feira, quando os negociadores do Hamas abandonaram as conversações no Cairo sem fazer progressos.
Mediadores internacionais tentaram mediar uma trégua entre Israel e o Hamas que permitiria a libertação de alguns reféns detidos em Gaza e de palestinianos detidos em prisões israelitas, mas semanas de negociações indirectas parecem ter estagnado. O Hamas quer que Israel se comprometa com um cessar-fogo permanente durante ou após a libertação dos reféns, uma exigência que Israel rejeitou.
A pausa nas negociações ocorre no momento em que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, prometeu continuar a ofensiva de seu país contra o Hamas, inclusive na cidade de Rafah, no sul, onde centenas de milhares de palestinos estão abrigados em extensos campos improvisados depois de fugirem dos bombardeios israelenses em outras partes. de Gaza. Netanyahu reconheceu que enfrentava uma pressão internacional crescente quando as autoridades de saúde de Gaza relataram que o número de mortos no território ultrapassou as 30.000 pessoas.
“É precisamente quando a pressão internacional aumenta que devemos cerrar fileiras entre nós”, disse Netanyahu num discurso na quinta-feira. “Devemos nos unir contra as tentativas de parar a guerra.”
Ele acrescentou que Rafah era o “último reduto do Hamas”.
“Quem nos diz para não operarmos em Rafah está nos dizendo para perdermos a guerra, e isso não vai acontecer”, disse ele.
O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, também sinalizou na quinta-feira a disposição de Israel de continuar lutando contra o Hamas. “Renda-se ou morra”, disse ele segundo o The Times of Israel. “Não há terceira opção.”
O Egito e o Catar, juntamente com os Estados Unidos, estão tentando chegar a um cessar-fogo antes do início do mês sagrado muçulmano do Ramadã, por volta de 10 de março, preocupados com a possibilidade de surtos durante o mês de jejum.
Ele As Nações Unidas alertaram que mais de 570 mil habitantes de Gaza enfrentam “níveis catastróficos de privação e fome” e que o norte de Gaza é uma preocupação particular.
A África do Sul pediu na quarta-feira ao Tribunal Internacional de Justiça em Haia que emitisse ordens de emergência para Israel parar o que chamou de “fome genocida” do povo palestino, parte de um caso que a África do Sul abriu em dezembro acusando Israel de genocídio contra os palestinos. … Palestinos. em Gaza. Israel negou categoricamente a acusação.
Não está claro onde a administração Biden pretende construir o seu novo porto flutuante ou atracar ao largo de Gaza, embora o Corpo de Engenheiros do Exército tenha uma longa experiência na construção rápida de instalações flutuantes para acomodar as operações militares dos EUA. De acordo com a descrição fornecida pela Casa Branca e por oficiais militares, este seria construído com navios americanos e depois transportado para perto da costa.
Uma das principais unidades militares envolvidas na construção será a 7ª Brigada de Transporte do Exército (expedicionária)fora da Base Conjunta Langley-Eustis, Virgínia, perto de Norfolk, de acordo com funcionários do Departamento de Defesa dos EUA.
Os navios, que são navios grandes e pesados, precisarão de escoltas armadas, especialmente à medida que se aproximam da costa de Gaza, disseram as autoridades, por isso o Departamento de Defesa está a trabalhar para garantir a sua protecção enquanto constroem o cais. Garantindo-lhes que a protecção armada poderia levar semanas a alguns meses, a Casa Branca não estabeleceu um cronograma firme para o esforço de construção.
Embora os trabalhadores humanitários tenham saudado o plano dos EUA de entregar mais abastecimentos por via marítima, alertaram também que um corredor marítimo não substituiria a abertura de mais rotas terrestres para camiões.
“Apoiamos todos os meios de levar suprimentos para Gaza – mar, lançamentos aéreos – mas a prioridade são os comboios rodoviários”, disse Jamie McGoldrick, o principal funcionário humanitário da ONU em Jerusalém, acrescentando que levaria tempo para estabelecer a infra-estrutura para a passagem por mar .
O relatório foi contribuído por Eric Schmitt, Adam Sella, Aaron Boxerman, Matthew Mpoke Bigg e VictoriaKim.