Israel emitiu na terça-feira uma nova rodada de ordens de evacuação para uma ampla faixa do sul da Faixa de Gaza, forçando milhares de palestinos a fugir mais uma vez em busca de relativa segurança.
En las últimas semanas, los funcionarios israelíes han hablado de avanzar hacia ataques más concretos y específicos, pero el éxodo que tiene lugar en la ciudad de Khan Younis dejó claro el martes que, para los habitantes de Gaza, el retorno a la vida normal no está próximo.
Os habitantes de Gaza, que já tinham sido forçados a fugir repetidas vezes, voltaram a deslocar-se, carregando pilhas dos seus pertences em carros, camiões e carroças puxadas por burros. Pacientes do hospital foram empurrados em cadeiras de rodas junto com outros que fugiam a pé.
“Até quando poderemos continuar a receber ordens para sair e regressar, sair e regressar?”, perguntou Suzan Abu Daqqa, uma mulher de Gaza de 59 anos, depois de fugir da sua casa a sudeste de Khan Younis.
O gatilho para as ordens de evacuação parece ter sido uma barragem de cerca de 20 foguetes que os militares israelenses disseram ter sido disparados de Khan Younis por militantes palestinos no dia anterior. As forças israelenses responderam durante a noite depois de “permitir que os civis evacuassem a área”, segundo os militares.
As Nações Unidas estimam que cerca de 250 mil pessoas terão de fugir de grandes áreas do sul de Gaza para cumprir as novas ordens. Scott Anderson, um alto funcionário da ONU, disse que a estimativa se baseava em dados populacionais anteriores à guerra e em observações anedóticas sobre quantas pessoas haviam retornado à área.
Analistas militares dizem que o padrão de deslocamentos repetidos de civis deverá continuar, mesmo enquanto os militares israelitas falam de uma guerra de “menor intensidade”. À medida que os militantes se reagrupam, as forças israelitas têm regressado às áreas de onde se retiraram para realizar operações de repressão que duraram vários dias.
Para muitos habitantes de Gaza, estas novas operações estão longe de ser de baixa intensidade.
Os combates concentraram-se, por exemplo, em cidades do norte como Shajaiye, Jabaliya e Zeitoun. Em Jabaliya, mais de 60 mil pessoas fugiram das suas casas, segundo as Nações Unidas, e regressaram para encontrar uma devastação generalizada.
Na terça-feira, a coordenadora-chefe das Nações Unidas para a ajuda humanitária a Gaza, Sigrid Kaag, disse que a grande maioria dos cerca de 2,2 milhões de residentes de Gaza foram deslocados durante a guerra, muitos deles várias vezes. Coloque a figura para 1,9 milhão de pessoas.
As forças israelenses retiraram-se em grande parte de Khan Younis em abril, após meses de combates enquanto se preparavam para invadir Rafah, mais ao sul. Na relativa calma daquela retirada, Abu Daqqa regressou.
Quando chegou a casa, na periferia sul da cidade, no mês passado, encontrou-a relativamente intacta após o intenso bombardeamento israelita que destruiu grande parte de Khan Younis. Tinha até água corrente.
Mas na tarde de segunda-feira, Abu Daqqa e a sua família souberam que o exército israelita tinha mais uma vez ordenado a evacuação da cidade. O som familiar do fogo de artilharia começou a ser ouvido, levando-a a fugir para o noroeste com seus parentes.
A sua família juntou-se a milhares de pessoas que encheram as ruas da cidade demolida na noite de segunda-feira, enquanto se dirigiam para a área de Mawasi, perto da costa, que Israel designou como “zona mais segura”.
Na terça-feira, os residentes de Khan Younis disseram que a maioria das explosões que ouviram pareciam ter acontecido mais a sul, em Rafah, mas estavam preocupados que a ordem de evacuação em grande escala também pudesse anunciar uma nova operação militar na sua própria cidade.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse na segunda-feira que os militares continuarão operando em Gaza após o fim da ofensiva de Rafah para evitar que o Hamas recupere o controle. A invasão começou em outubro, depois que o Hamas liderou um sangrento ataque transfronteiriço contra Israel que, segundo o governo, deixou cerca de 1.200 mortos e 250 reféns.
Amir Avivi, um general de brigada israelense aposentado, disse que as tropas israelenses tentariam reduzir o número de combatentes restantes do Hamas, um processo que ele disse que poderia levar anos. Com o tempo, Israel espera erodir as forças do Hamas tão completamente que serão necessárias cada vez menos forças para controlar Gaza, disse ele.
“Cada vez que os terroristas conseguem organizar-se, haverá uma incursão para os eliminar”, disse o General Avivi, que dirige o Fórum de Defesa e Segurança de Israel, belicista. “Esses ataques podem durar alguns dias ou uma semana de cada vez – geralmente não mais do que alguns dias – e então você tem que recuar.”
Centenas de milhares de pessoas deslocaram-se para Khan Younis e para o centro de Gaza desde que Israel iniciou a sua operação em Rafah, criando campos onde encontrar comida e água potável suficientes é muitas vezes uma luta diária. A crise humanitária aumentou a pressão internacional sobre Israel.
Na terça-feira, os militares israelitas afirmaram ter instalado uma linha eléctrica numa central de dessalinização em Khan Younis para aumentar a sua produção. Um alto funcionário militar israelense disse que a Autoridade Palestina, com sede em Ramallah, pagaria pela eletricidade e que a UNICEF, a agência das Nações Unidas, administraria a usina.
Em meio ao pânico causado pela nova ordem de evacuação em Khan Younis, o Hospital Europeu da cidade transferiu a maior parte de sua equipe médica e cerca de 600 pacientes de ambulância para hospitais mais distantes da cidade. Muitos dos médicos e pacientes, assustados com o que viram nos ataques israelenses a outros hospitais, não estavam dispostos a arriscar ficar, disse o Dr. Saleh al-Homs.
Ele deixou as instalações durante a noite, apenas para saber na manhã de terça-feira que os militares israelenses haviam dito que “não havia intenção de evacuar o Hospital Europeu”.
“Por que eles esperaram até evacuarem o hospital para emitir aquela declaração nos dizendo para não evacuá-lo?”, perguntou o Dr. “As pessoas estavam aterrorizadas e desesperadas para sair.”
Jamal Azzam, enfermeiro do hospital, disse ter recebido telefonemas do exército israelense ordenando a evacuação do pessoal.
Quatro bebês prematuros foram levados de ambulância para o Hospital Nasser em Khan Younis, disse Azzam. Muitas famílias que se abrigaram em tendas ao redor do hospital também fugiram, acrescentou.
“Isso é tortura”, disse Azzam.
