Durante mais de meio século, o manual sobre como os países em desenvolvimento podem aumentar a sua riqueza mudou pouco: transferir os agricultores de subsistência para empregos na indústria e depois vender o que produzem ao resto do mundo.
A receita – adaptada de várias maneiras por Hong Kong, Singapura, Coreia do Sul, Taiwan e China – produziu o motor mais poderoso que o mundo alguma vez conheceu para gerar crescimento económico. Ajudou a tirar centenas de milhões de pessoas da pobreza, a criar empregos e a melhorar os padrões de vida.
O tigres asiáticos e a China conseguiu combinar vastas reservas de mão-de-obra barata com acesso a conhecimento e financiamento internacionais, e compradores vindos de locais como Kalamazoo a Kuala Lumpur. Os governos forneceram os andaimes: construíram estradas e escolas, ofereceram regulamentações e incentivos favoráveis às empresas, desenvolveram instituições administrativas capazes e promoveram indústrias nascentes.
Mas a tecnologia está a avançar, as cadeias de abastecimento estão a mudar e as tensões políticas estão a remodelar os padrões comerciais. E com isso crescem as dúvidas sobre se a industrialização pode continuar gerando o crescimento milagroso que costumava gerar. Para os países em desenvolvimento, que albergam 85 por cento da população mundial – 6,8 mil milhões de pessoas – as implicações são profundas.
Hoje, a produção representa um menor porção da produção económica mundial e A China já faz mais de um terço disso. Ao mesmo tempo, cada vez mais países emergentes vendem produtos baratos no estrangeiro, aumentando a concorrência. Já não há tantos lucros a extrair: nem todos podem ser exportadores líquidos ou oferecer os salários e custos gerais mais baixos do mundo.
Há dúvidas de que a industrialização possa criar os benefícios importantes que proporcionou no passado. Hoje, as fábricas tendem a depender mais de tecnologia automatizada e menos de mão de obra barata e pouco qualificada.
“Não é possível criar empregos suficientes para a grande maioria dos trabalhadores que têm pouca educação”, disse Dani Rodrik, importante economista de desenvolvimento em Harvard.
Este processo pode ser observado no Bangladesh, onde o diretor do Banco Mundial chamado “uma das maiores histórias de desenvolvimento do mundo” no ano passado. O país construiu o seu sucesso convertendo agricultores em trabalhadores têxteis.
Mas no ano passado, Rubana Huq, presidente do Grupo Mohammadi, um conglomerado familiar, substituiu 3.000 funcionárias por teares Jacquard automatizados para fazer padrões de tecelagem complexos.
As mulheres encontraram empregos semelhantes em outras partes da empresa. “Mas o que acontece a seguir quando isto acontece em grande escala?”, perguntou Huq, que também é presidente da Associação de Fabricantes e Exportadores de Vestuário do Bangladesh.
Esses trabalhadores não têm formação, afirmou. “Eles não se tornarão programadores de computador da noite para o dia.”
Os recentes desenvolvimentos globais aceleraram a transição.
As crises na cadeia de abastecimento ligadas à pandemia da COVID-19 e as sanções provocadas pela invasão da Ucrânia pela Rússia aumentaram o preço de mercadorias como alimentos e combustíveis, diminuindo as receitas. As elevadas taxas de juro, impostas pelos bancos centrais para mitigar a inflação, desencadearam outra série de crises: as dívidas nos países em desenvolvimento dispararam e o capital de investimento secou.
Na semana passada, o Fundo Monetário Internacional avisou sobre a combinação prejudicial de menor crescimento e maior dívida.
A crescente globalização que incentivou as empresas a comprar e vender em todos os cantos do planeta também tem vindo a mudar. As crescentes tensões políticas, especialmente entre a China e os Estados Unidos, estão a afectar os locais onde as empresas e os governos investem e comercializam.
As empresas querem que as cadeias de abastecimento sejam seguras e baratas e estão a voltar a sua atenção para os vizinhos ou aliados políticos que as podem fornecer.
Nesta nova era, afirmou Rodrik, “o modelo de industrialização – do qual dependeram praticamente todos os países que enriqueceram – já não é capaz de gerar um crescimento económico rápido e constante”.
Também não está claro o que poderia substituí-lo.
Há um futuro nos empregos no setor de serviços.
Uma alternativa poderia ser encontrada em Bengaluru, um epicentro de alta tecnologia no estado indiano de Karnataka, anteriormente conhecido como Bengaluru.
Empresas multinacionais como Goldman Sachs, Victoria’s Secret e a revista The Economist afluíram à cidade e criaram centenas de centros operacionais – conhecidos como centros de capacidade globais – para gerir contabilidade, conceber produtos, desenvolver sistemas de segurança cibernética e inteligência artificial. , e mais.
Espera-se que esses tipos de centros gerem 500 mil empregos em todo o país nos próximos dois a três anos, segundo a consultoria. Deloitte.
Centenas de empresas de biotecnologia, engenharia e tecnologia da informação estão aderindo, incluindo gigantes locais como Tata Consultancy Services, Wipro e Infosys Limited. Há quatro meses, a empresa americana de chips AMD abriu lá seu maior centro global de design.
“Devemos nos afastar da ideia dos estágios clássicos de desenvolvimento, de que você vai da fazenda para a fábrica e depois da fábrica para os escritórios”, disse ele. Ricardo Baldwin, economista do Eu sou D em Lausana. “Todo esse modelo de desenvolvimento está errado.”
Dois terços da produção mundial provêm agora do sector dos serviços, uma miscelânea que inclui passeadores de cães, manicures, manipuladores de alimentos, faxineiros e motoristas, bem como designers de chips, artistas gráficos, enfermeiros, engenheiros e contabilistas altamente qualificados.
É possível Dê o Entre no setor de serviços e cresça vendendo para empresas de todo o mundo, argumentou Baldwin. Foi isso que ajudou a Índia a tornar-se a quinta maior economia do mundo.
Em Bengaluru, antes de Bengaluru, o aumento geral da vida da classe média atraiu mais pessoas e mais empresas, o que por sua vez atraiu mais pessoas e empresas, continuando o ciclo, explicou Baldwin.
A Covid acelerou esta transição, obrigando as pessoas a trabalhar remotamente: de outro ponto da cidade, de outra cidade ou de outro país.
No novo modelo, os países podem concentrar o crescimento nas cidades e não numa indústria específica. “Isto cria atividades económicas bastante diversas”, disse Baldwin.
“Pense em Bengaluru, não no sul da China”, disse ele.
O mercado livre não é suficiente
Muitos países em desenvolvimento continuam concentrados na criação de indústrias orientadas para a exportação como caminho para a prosperidade. E é assim que deveria ser, ele disse Justin Yifu Linreitor do Instituto de Nova Economia Estrutural da Universidade de Pequim.
O pessimismo em relação à fórmula clássica de desenvolvimento, disse ele, tem sido alimentado pela crença errada de que o processo de crescimento era automático: basta abrir caminho para o mercado livre e o resto resolver-se-á por si próprio.
Os Estados Unidos e as instituições internacionais têm pressionado frequentemente os países para que adoptem mercados abertos e uma governação sem intervenção.
O crescimento liderado pelas exportações em África e na América Latina tropeçou porque os governos não conseguiram proteger e subsidiar as indústrias emergentes, disse Lin, outro economista-chefe do Banco Mundial.
“A política industrial foi um tabu durante muito tempo”, disse ele, e muitos dos que a tentaram falharam. Mas também houve histórias de sucesso como as da China e da Coreia do Sul.
“É necessário que o Estado ajude o sector privado a superar as falhas do mercado”, afirmou. “Isso não pode ser feito sem política industrial.”
Não funciona sem educação
A questão geral é se algo – serviços ou indústria transformadora – pode gerar o tipo de crescimento que é desesperadamente necessário: amplo, em grande escala e sustentável.
Os empregos nos serviços empresariais estão a multiplicar-se, mas muitos dos que oferecem rendimentos médios e elevados estão em áreas como finanças e tecnologia, que muitas vezes exigem competências avançadas e níveis de educação muito superiores aos da maioria das pessoas.
Na Índia, quase metade dos diplomados universitários não possuem as qualificações necessárias para estes empregos, de acordo com caixa de rodaum serviço de avaliação educacional.
A incompatibilidade está em toda parte. Segundo ele informar O futuro do empregopublicado no ano passado pelo Fórum Económico Mundial, seis em cada 10 trabalhadores necessitarão de reciclagem profissional nos próximos três anos, mas a grande maioria não terá acesso a essa formação.
Outros tipos de empregos nos serviços também proliferam, mas muitos não são bem remunerados nem exportáveis. Um barbeiro em Bengaluru não pode cortar seu cabelo se você estiver no Brooklyn.
Isso poderia significar um crescimento menor e mais desigual.
Pesquisadores na Universidade de Yale descobriram que na Índia e em vários países da África Subsaariana, os trabalhadores agrícolas passaram para empregos nos serviços ao consumidor e aumentaram a sua produtividade e rendimentos.
Mas havia um problema: os lucros eram “surpreendentemente desequilibrados” e beneficiar desproporcionalmente os ricos.
Dado o enfraquecimento a economia mundialOs países em desenvolvimento terão de extrair todo o crescimento que puderem de todos os cantos das suas economias. De acordo com Rodrik, de Harvard, a política industrial é essencial, mas deve centrar-se nas pequenas empresas de serviços e nas famílias, uma vez que serão a fonte da maior parte do crescimento futuro.
Ele e outros especialistas alertam que, mesmo assim, os avanços serão provavelmente modestos e difíceis de alcançar.
“A margem diminuiu”, diz ele. “O crescimento que podemos alcançar é definitivamente menor do que no passado.”
