No seu terceiro discurso sobre o Estado do Estado, a Governadora Kathy Hochul proporá um consórcio estadual, o primeiro do género, que reuniria recursos públicos e privados para colocar Nova Iorque na vanguarda do panorama da inteligência artificial.
Según el plan, la Sra. Hochul asignaría 275 millones de dólares en fondos estatales a la construcción de un centro que sería utilizado conjuntamente por un puñado de instituciones de investigación públicas y privadas, incluidas la Universidad Estatal de Nueva York y la Universidad de la Ciudad de Nova Iorque.
A Columbia University, a Cornell University, a New York University e o Rensselaer Polytechnic Institute contribuiriam cada uma com US$ 25 milhões para o projeto, conhecido como “Empire AI”. Financiamento privado adicional foi obtido junto ao bilionário Thomas Secunda, que ajudou a fundar a Bloomberg LP, e através de Simons. Foundation, cujo centro de pesquisa afiliado, o Flatiron Institute, também será parceiro.
A iniciativa incluirá um centro físico no norte do estado de Nova York onde, disse Hochul, os membros do consórcio poderão acessar remotamente o poder computacional significativo necessário para executar software moderno de IA.
A abordagem futurista destaca-se de muitas outras propostas do governador, que visam combater problemas como dívida médica, alfabetização e mortalidade materna.
Hochul descreveu-o como um investimento significativo que fortaleceria a economia do estado durante anos, ajudando a compensar as disparidades entre empresas de tecnologia e instituições académicas na corrida para desenvolver a IA.
“Esta não é apenas uma vitória para o futuro da tecnologia; é uma vitória para as instituições de todo o estado que irão beneficiar do crescimento desta tecnologia”, disse Hochul num comunicado.
A incursão de Nova Iorque no desenvolvimento da IA surge num momento em que esta investigação enfrenta novos desafios. Os pesquisadores desenvolvem tecnologias de inteligência artificial expondo modelos de IA a grandes quantidades de informações, muitas das quais vêm da Internet. Mas as ações judiciais movidas pelos proprietários dessas informações – incluindo o The New York Times – levantaram questões sobre quem deveria ter acesso a elas e por que razões.
Hochul também terá de vender a sua proposta ao Legislativo estadual controlado pelos Democratas, que a avaliará em relação a muitas outras prioridades. Este ano, essa negociação terá de ter em conta um défice orçamental iminente.
Muitos progressistas são a favor do aumento de impostos sobre os ricos, mas Hochul até agora recusou-se a seguir esse caminho, dizendo que o aumento de impostos expulsaria do estado os que ganham mais.
A estratégia económica de Hochul até agora incluiu uma série de grandes investimentos (como um pacote de incentivos de 5,5 mil milhões de dólares para garantir as novas instalações da Micron fora de Syracuse) que ele espera que garantam o lugar de Nova Iorque no mercado tecnológico.
O novo projeto tem alguns apoiadores de alto nível: Sam Altman, CEO da OpenAI, aplaudiu a proposta e disse que tais parcerias público-privadas eram “críticas para o desenvolvimento e implantação de tecnologias de IA seguras e benéficas”.
Julie Samuels, presidente e CEO da Tech:NYC, que representa empresas como Google, Microsoft e Meta, disse que o consórcio atrairia não apenas acadêmicos, mas também empresas ansiosas por contratar os melhores talentos.
Empresas como a Microsoft e a Google dominam este espaço há muito tempo, em grande parte porque tiveram acesso aos dispendiosos recursos e dados computacionais de que os sistemas de IA necessitam. Essa vantagem também permitiu que as empresas tecnológicas atraíssem investigadores para a indústria privada, onde podem ganhar muito mais do que nas instituições académicas.
“De certa forma, não conseguimos competir da maneira que gostaríamos”, explicou Jeannette Wing, professora de ciência da computação e vice-presidente executiva de pesquisa da Universidade Columbia.
E embora o consórcio não nivelasse completamente as condições de concorrência entre os sectores público e privado, poderia permitir aos investigadores aceder a ferramentas que até agora estavam fora do alcance.
“A indústria está se movendo tão rápido que eles realmente não têm tempo para pensar no futuro a longo prazo sobre o rumo que esta tecnologia está tomando. Esse é o papel da academia”, disse o Dr. Wing, acrescentando que os pesquisadores também poderiam abordar questões éticas que os profissionais da indústria poderiam ter menos incentivos para considerar.
Ainda assim, alguns questionaram o plano do Estado, que envolveria a criação da sua própria infra-estrutura de computação em nuvem, em vez de construir sobre plataformas existentes como Amazon ou Google, uma tarefa logisticamente complicada que também poderia levantar preocupações sobre segurança e fiabilidade.
“É um esforço enorme”, disse Oren Etzioni, ex-diretor técnico do Instituto Allen de Inteligência Artificial. “Isso vai reinventar a roda para colocar nela o selo da Big Apple ou o selo do Estado de Nova York? “Isso pode ser muito preocupante.”
A equipa de Hochul destacou que um dos principais objectivos do projecto era desafiar o monopólio que as grandes empresas tecnológicas têm sobre a IA, permitindo a investigação colaborativa no interesse público.
Os proponentes dizem que tal colaboração permitiria aos académicos aplicar a tecnologia de IA a campos de estudo inteiramente novos, desde o planeamento urbano à medicina e música.
“En realidad, me gustaría que la gente que se ocupa del clima tuviera acceso a sistemas informáticos más potentes”, dijo Kathryn García, directora de operaciones de Nueva York, en una entrevista el día antes de que se esperaba que una tormenta de nieve azotara O estado.
“Tenho um prognóstico que pode ser ‘talvez nada’ ou ‘talvez muito’”, acrescentou. “Quando tentamos planear e estar preparados para algo, os nossos modelos meteorológicos atuais não acompanham a evolução das alterações climáticas.”
Cade Metz relatórios contribuídos.