Howard H. Hiatt, médico, cientista e académico que remodelou o campo da saúde pública, afastando-o do estudo restrito das doenças infecciosas para questões mais amplas de responsabilidade fiscal e social na medicina, morreu no sábado na sua casa em Cambridge. , Massachusetts. Ele tinha 98 anos.
Seu filho Jonathan Hiatt disse que a causa foi hipertensão pulmonar.
Harvard Public Health, um jornal publicado pela Harvard School of Public Health, onde o Dr. Hiatt foi reitor por 12 anos, escreveu em 2013, o Dr. Hiatt “transformou a saúde pública na consciência da medicina”.
No início de sua carreira de sete décadas, o Dr. Hiatt trabalhou em Paris com futuros ganhadores do Prêmio Nobel na descoberta do RNA mensageiro, um elemento-chave da biologia celular. Mais tarde, ele visitou a Casa Branca para instar o presidente Ronald Reagan a acabar com o aumento das armas nucleares da época, que o Dr. Hiatt chamou de “a epidemia final”.
Dr. Hiatt, um médico formado em Harvard que ocupou cargos de liderança em alguns dos hospitais mais prestigiados do país, foi um crítico ferrenho das desigualdades na saúde americana. Ele acusou a medicina americana de tender a tratamentos caros e de alta tecnologia, ao mesmo tempo que exclui milhões de pessoas dos cuidados básicos.
Num livro de 1987, “A saúde da América em jogo: escolha ou oportunidade?”, ele defendeu um seguro de saúde universal gerido pelo governo, inspirado em aspectos dos sistemas da Grã-Bretanha, Canadá e China. “Estou particularmente ansioso por chegar àqueles que são tão insensíveis que aceitam a perspectiva de uma medicina de duas classes nos Estados Unidos”, disse ele ao The Toronto Star.
Na Escola de Saúde Pública de Harvard (agora Escola de Saúde Pública Harvard T.H. Chan), onde o Dr. Hiatt foi reitor de 1972 a 1984, ele reuniu especialistas de todas as disciplinas, incluindo bioestatística e gestão de saúde, para se concentrar nos aspectos econômicos, políticos e causas sociais de problemas de saúde, e não apenas factores biológicos.
“Ele transformou a educação na Escola de Saúde Pública de Harvard e a própria definição do que significava o campo da saúde pública”, disse o Dr. Harvey V. Fineberg, colega do Dr. Saúde. Instituto de Medicina (agora Academia Nacional de Medicina), disse em uma entrevista.
Olhando além das costas americanas, o Dr. Hiatt mais tarde co-fundou a Divisão de Equidade Global em Saúde no Brigham and Women’s Hospital em Boston, um compromisso incomum de um hospital universitário para expandir seus recursos para o cuidado dos doentes e pobres no exterior.
O programa foi uma plataforma de lançamento para Parceiros na Saúdeuma aclamada organização sem fins lucrativos que presta cuidados de saúde a comunidades pobres no Haiti, na África e em outros lugares, fundada em 1987. Entre os fundadores da organização estavam dois estudantes de medicina de Harvard, Paul Farmer e Jim Yong Kim, que consideravam o Dr. .
“Ele orientou literalmente centenas de jovens que passaram pela Harvard Medical School e pelo Brigham and Women’s Hospital e queriam fazer a diferença no mundo”, disse o Dr. Kim em uma entrevista.
Quando Kim e Farmer descobriram um surto de tuberculose resistente a medicamentos no Peru, em 1995, eles pagaram uma conta de US$ 100 mil na farmácia do Hospital Brigham para medicamentos especializados. Logo o presidente do hospital estava ao telefone com o Dr. Hiatt reclamando da dívida. Dr. Hiatt encontrou um doador para cobrir os custos e então ajudou a Partners in Health a garantir uma doação de US$ 45 milhões da Fundação Gates.
Farmer, tema de um livro de Tracy Kidder de 2003, “Montanhas além das montanhas: a busca pelo Dr. Paul Farmer, um homem que curaria o mundo”, morreu em 2022. Dr. A universidade e o Banco Mundial.
Quando Kim soube em 2011 que Hiatt não tinha realmente se formado na Universidade de Harvard (ele havia faltado à faculdade de medicina), ele escreveu um “diploma” em um guardanapo do Hanover Inn concedendo ao Dr. Hiatt emoldurou e pendurou em sua casa.
Howard Haym Hiatt nasceu em 22 de julho de 1925 em Patchogue, Nova York, em Long Island, filho de Alexander e Dorothy (Askinas) Hiatt. Seu pai emigrou sozinho da Lituânia aos 15 anos. A família, cujo nome mudou de Chaitowicz para Hiatt, mudou-se para Worcester, Massachusetts, onde Alexander Hiatt dirigia uma pequena empresa de calçados.
Howard foi seu orador oficial no ensino médio, mas inicialmente teve sua admissão negada em Harvard; Havia, recordou ele mais tarde na sua vida, uma quota para o número de judeus que podiam ser aceites naquela altura. Depois que o diretor do ensino médio protestou junto ao reitor de admissões, ele foi autorizado a se matricular em 1944. Ele ingressou na Harvard Medical School dois anos depois.
Enquanto estava lá, ele conheceu Doris Bieringer, uma estudante do Wellesley College; O casal se casou em 1948, ano em que o Dr. Hiatt se formou em medicina. A Sra. Hiatt estudou biblioteconomia e foi a fundadora de uma revista que revisava livros para bibliotecas escolares. Ele morreu em 2007.
Em meados da década de 1950, o Dr. Hiatt era pesquisador do National Institutes of Health. Esse trabalho levou a um cargo de laboratório de um ano em 1960 no Instituto Pasteur em Paris, então um centro do novo e excitante campo da biologia molecular.
Em Paris, trabalhou com Jacques Monod e François Jacob, futuros ganhadores do Prêmio Nobel que pela primeira vez chamado e descreveu o RNA mensageiro, uma molécula que transfere códigos genéticos para produzir proteínas. Foi o RNA mensageiro que serviu de base para as primeiras vacinas contra a Covid-19 aprovado para uso nos EUA60 anos depois.
Retornando a Boston, em 1963, o Dr. Hiatt tornou-se professor de medicina na Harvard Medical School e médico-chefe do Beth Israel Deaconess Medical Center. Sua pesquisa se concentrou na aplicação da biologia molecular a problemas médicos, especialmente ao câncer. Ele foi um dos primeiros a demonstrar RNA mensageiro em células de mamíferos.
À medida que elevou os padrões clínicos e de pesquisa no hospital, este se tornou um ímã para graduados em medicina que buscavam residência. As escolas médicas tentaram contratar o Dr. Hiatt para ser seu reitor. Ele rejeitou Columbia e Yale antes de aceitar a liderança da Escola de Saúde Pública de Harvard.
“Historicamente, a escola tem sido muito forte em medicina tropical, engenharia sanitária e outras especialidades que nos últimos anos pareciam ter muito pouca relevância para os problemas de saúde pública que este país enfrenta”, escreveu o Boston Globe quando o Dr. .
Mas as rápidas mudanças que introduziu fizeram dele inimigos e, em 1978, um grupo de professores titulares assinou uma petição pedindo a sua demissão, queixando-se da sua “inépcia administrativa”.
Derek Bok, presidente de Harvard, que contratou o Dr. Hiatt, rejeitou a tentativa de destituí-lo.
Em dezembro de 1981, o Dr. Hiatt juntou-se a uma delegação enviada pelo Papa João Paulo II para explicar ao Presidente Reagan as consequências médicas de uma troca nuclear. “O presidente não ficou muito confortável com a nossa visita”, disse o Dr. lembrei em 2006 para Web of Stories, um arquivo de histórias orais de cientistas e outros.
Além de seu filho Jonathan, advogado trabalhista, o Dr. Hiatt deixa uma filha, Deborah Hiatt, uma artista; um irmão, Arnold Hiatt; oito netos; quatro bisnetos; e sua companheira de longa data, Penny Janeway. Seu filho Fred Hiatt, editor de longa data da página editorial do The Washington Post, morreu em 2021.
Em 2004, o Dr. Hiatt e sua esposa estabeleceu uma residência no Brigham and Women’s Hospital que treina médicos em medicina interna e saúde pública global. Muitos dos cerca de 70 médicos que desde então participaram no programa trabalharam no Haiti, no Lesoto e noutros países empobrecidos onde a Partners in Health opera.
Dr. Hiatt visitou muitas das clínicas internacionais, o que lhe deu inspiração e propósito em seus últimos anos, disse Jonathan Hiatt.
“Isso basicamente acrescentou 15 anos à carreira do meu pai”, acrescentou.
