O Hamas divulgou na quarta-feira um vídeo que aparentemente mostra Hersh Goldberg-Polin, um cidadão com dupla nacionalidade israelense-americana que foi mantido como refém desde o ataque terrorista de 7 de outubro a Israel. Parece ser a primeira vez que Goldberg-Polin, gravemente ferido no ataque, aparece vivo desde o início do seu cativeiro.
Não está claro quando o vídeo foi filmado, mas nele Goldberg-Polin, que tinha 23 anos quando foi sequestrado, diz que foi mantido refém durante quase 200 dias, sugerindo que o vídeo foi feito recentemente. Deseja também boas festas aos pais, o que pode ser uma referência à semana da Páscoa que se celebra atualmente.
A família de Goldberg-Polin acredita que ele é a pessoa no vídeo e disse que é a primeira evidência que veem de que ele está vivo desde que foi sequestrado, disse um porta-voz da família, Matt Krieger.
Goldberg-Polin estava participando do festival de música Tribe of Nova em Re’im, Israel, quando homens armados do Hamas atacaram e mataram centenas de pessoas. Ele perdeu parte do braço enquanto defendia um abrigo de emergência ao lado de seu amigo Aner Shapira, que morreu, segundo sobreviventes do ataque.
Grupos de direitos humanos e especialistas em direito internacional afirmam que um vídeo de reféns, por definição, é gravado sob coação e as declarações que contém são frequentemente coagidas. As autoridades israelitas chamaram os vídeos de uma forma de “guerra psicológica” e os especialistas dizem que a sua produção pode constituir um crime de guerra.
As circunstâncias de como o vídeo foi filmado não foram claras e a filmagem parece ter sido editada. Foi postado nos canais de mídia social do Hamas por volta das 17h em Israel.
Goldberg-Polin refere-se várias vezes à necessidade de cuidados médicos e mostra o braço ferido para a câmera. O ataque de outubro deixou-o “lutando para sobreviver com ferimentos graves por todo o corpo”, diz ele no vídeo, acrescentando que durante o cativeiro esteve “sem água, comida ou sol e sem o tratamento de que precisava há tanto tempo. ” ”.
Ele também critica o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, e membros de seu governo. “Numa altura em que celebrais as refeições de Natal com as vossas famílias, pensem em nós, os reféns que ainda estamos aqui no inferno, no subsolo”, diz.
O Fórum de Famílias de Reféns afirmou num comunicado que “os reféns devem ser a principal prioridade”.
“Este vídeo angustiante serve como um apelo urgente para tomarmos medidas rápidas e decisivas para resolver esta terrível crise humanitária e garantir o regresso seguro dos nossos entes queridos”, afirmou o grupo.
Goldberg-Polin, com dupla cidadania de Israel e dos Estados Unidos, nasceu em Berkeley, Califórnia, e estava na escola primária quando a família se mudou de Richmond, Virgínia para Israel. Ele foi levado cativo para Gaza depois que seu braço foi arrancado durante um ataque a um abrigo antiaéreo à beira da estrada.
Os membros da sua família reuniram pelo menos parte do que lhe aconteceu através de outras famílias e sobreviventes do ataque, e através da revisão de mensagens de texto e conversas telefónicas. Eles disseram acreditar que ele precisava desesperadamente de atenção médica devido aos ferimentos no braço, que se acredita terem sido causados por uma granada.
Num ensaio escrito para a secção de opinião do New York Times pouco depois do seu rapto, a sua mãe, Rachel Goldberg, descreveu o seu filho como uma pessoa gentil e amável que nadava para angariar dinheiro para uma instituição de caridade em África.
“Não sei se ele está vivo ou morto ou se algum dia o verei novamente”, escreveu ela.
Sua mãe disse aos repórteres que sua família celebraria a Páscoa esta semana com um Seder e “eles deixaram muito claro que se em 15 minutos não conseguirmos fazer isso e precisarmos chorar, então choraremos”.
Goldberg-Polin termina o vídeo dirigindo-se diretamente aos pais.
“Eu te amo muito e sinto sua falta”, disse ele. “Não serão férias felizes para mim, mas desejo umas a você.”
Malaquias Browne e Isabel Kershner contribuiu com relatórios.