O organismo nacional que certifica consultores de lactação está a investigar se um consultor em Boise, Idaho, tem promovido indevidamente um procedimento não comprovado em novas mães que lutam para amamentar, de acordo com uma carta revista pelo The New York Times.
A consultora de lactação Melanie Henstrom foi destaque em uma investigação do Times que examinou a explosão de procedimentos de “aparelho lingual”, que se tornaram cada vez mais populares, embora haja poucas evidências de que as cirurgias ajudem os bebês a amamentar.
A Henstrom faz parte de uma indústria florescente de consultores de lactação e dentistas que comercializam agressivamente os procedimentos, mesmo para bebês que não apresentam sinais de língua presa e apesar de um pequeno risco de complicações graves.
Os procedimentos geralmente envolvem um dentista usando um laser para cortar o feixe de tecidos que prende a ponta da língua ao assoalho da boca. Muitos aparelhos são inofensivos e há poucas evidências de que tratá-los melhore alimentando. À medida que os procedimentos foram acelerados, alguns consultores de lactação e dentistas também recomendaram o uso de laser nas membranas que conectam os lábios e bochechas às gengivas. Cortar todos esses “laços orais” pode custar centenas de dólares aos pais.
Apenas três estados licenciam consultores de lactação, e estes enfrentam pouca supervisão em comparação com outros profissionais médicos, como enfermeiros, médicos e dentistas. Um órgão profissional, o Conselho Internacional de Examinadores de Consultores de Lactação, emite credenciais para 19.000 consultores de lactação nos Estados Unidos. A orientação do conselho diz que os consultores não devem diagnosticar laços linguais ou outros laços orais em bebês.
Desde 2002, de acordo com o site do conselhorevogou as certificações de apenas três consultores de lactação.
Pelo menos três pessoas reclamaram ao conselho sobre as práticas da Sra. Henstrom. Eles disseram que ele diagnosticou bebês com língua, lábios e bochechas presas, apesar de não ter autoridade para fazê-lo, e que pressionou os pais para realizarem os procedimentos, alegando que frênulos não tratados poderiam causar enxaquecas ou problemas de fala. Um reclamante disse que a Sra. Henstrom abriu à força as feridas de seu bebê após o procedimento, causando-lhe dor.
Henstrom não respondeu a perguntas detalhadas sobre suas práticas. Numa breve entrevista telefónica no Outono passado, ela disse que tinha muitos clientes satisfeitos que acreditavam que os procedimentos tinham ajudado os seus bebés.
Desde que o The New York Times publicou o seu artigo em dezembro, o conselho enviou cartas a três pessoas que apresentaram queixas, informando-as de que a sua queixa era “válida e acionável” e que o conselho tinha aberto uma investigação sobre a Sra.
O conselho não respondeu a perguntas sobre a investigação.
