Os voos de balão podem, no entanto, fazer parte de táticas de “zona cinzenta” que a China utiliza para alertar Taiwan sobre a sua força e opções militares, sem cair num confronto flagrante. O momento dos voos de balão, perto das eleições em Taiwan, foi revelador, disse ele Ko Yong Sen, pesquisador do Instituto Nacional de Pesquisa de Defesa e Segurança, um think tank em Taipei financiado pelo Ministério da Defesa de Taiwan. O Sr. Ko tem analisou o padrão de avistamentos recentes.
“É mais um efeito assustador num momento que acaba por ser bastante delicado, uma vez que em Taiwan vamos realizar as nossas eleições em 13 de janeiro”, disse Ko numa entrevista. A China, disse ele, “pode querer diminuir o tom. “As pessoas dizem que usaram de forma imprudente grandes armas, como aviões e navios, para assediar, por isso recorreram a balões que podem ser usados para alguns tipos de intimidação e assédio de menor intensidade.”
Nas eleições, os eleitores taiwaneses elegerão um presidente e uma legislatura, e Pequim não escondeu o seu desejo de ver o Partido Democrático Progressista, no poder, perder o poder. O partido se opõe às reivindicações de Pequim sobre Taiwan e afirmou a identidade distinta de Taiwan e as reivindicações de nacionalidade. Há décadas, o partido apoiou a independência de Taiwan, mas agora diz que aceita o status quo mais ambíguo da autodeterminação democrática.
Lai Ching-te, o candidato presidencial do Partido Democrático Progressista, liderava na maioria das pesquisas na quarta-feira. Mas Hou Yu-ih, o candidato do Partido Nacionalista, que defende laços mais estreitos com a China, está apenas alguns pontos percentuais atrás de Lai. em algumas pesquisas recentese os nacionalistas podem emergir como o maior partido na legislatura, acabando com a maioria do Partido Democrático Progressista.
Quando questionado no final do mês passado sobre relatos iniciais de balões perto de Taiwan, um porta-voz do Ministério da Defesa chinês, Wu Qian, não confirmou nem negou quaisquer voos, mas sugeriu queComo Taiwan fazia parte da China, qualquer disputa sobre balões que cruzassem a linha mediana entre os dois lados era discutível. Ele também acusou o Partido Democrático Progressista de agitar a questão “para fraudar votos”.
