Este pequeno autocarro estava cheio de pessoas de Vovchansk e das pequenas cidades vizinhas, no caminho da emergência da Rússia na região ucraniana de Kharkiv.
Encontrei-os a meio caminho de onde foram levados para Kharkiv, a cidade grande mais próxima.
Voluntários e equipes de resgate ajudaram aqueles que não conseguiam andar e distribuíram água e alimentos. O serviço de telefonia móvel foi limitado durante os combates, por isso foi instalada uma ligação à Internet por satélite, permitindo aos evacuados dizer aos seus entes queridos que estavam seguros ou tentar verificar se os familiares ainda estavam em perigo.
Ainda assim, mal houve tempo para recuperar o fôlego.
Em pouco mais de uma semana desde que as forças russas cruzaram novamente a fronteira, milhares de pessoas foram levadas às pressas para Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, com uma população atual de 1,2 milhões. Aqueles que fugiram das zonas fronteiriças descreveram uma guerra que destruiu ruas inteiras.
O deslocamento não é uma experiência nova nesta região e as evacuações podem estar longe de terminar. Todos neste autocarro já tinham enfrentado uma ocupação russa: nos primeiros meses da guerra, antes de a Ucrânia os expulsar, as tropas russas tinham alcançado o anel exterior de Kharkiv, forçando centenas de milhares de pessoas a fugir.
Já estão novamente bombardeando a cidade com mísseis e poderosas bombas planadoras. Embora a sua nova ofensiva tenha abrandado nos últimos dias, ainda há receios de que possa devolver Kharkiv ao alcance da artilharia.
Escrito por Peter Robins.
