Enquanto prepara um desafio primário de longo alcance ao presidente Biden, o deputado Dean Phillips diz que teve uma epifania sobre a política de saúde americana.
Já se foi o seu ceticismo de anos sobre a adoção de um sistema nacional de saúde de pagador único. Agora Phillips, um democrata moderado de Minnesota, está a abraçar a proposta “Medicare para Todos” defendida em duas campanhas presidenciais pelo Senador Bernie Sanders, cujo antigo principal assessor está agora a aconselhar a campanha de Phillips.
Phillips disse em uma entrevista na terça-feira que se juntaria como co-patrocinador de uma proposta da Câmara que expandiria o Medicare, criando um programa nacional de seguro saúde disponível para todos os americanos, uma mudança que ocorre sete semanas após o início de uma campanha presidencial que ainda não mostrou progresso significativo. em pesquisas públicas.
“Fui um bom exemplo de alguém que foi convencido pela propaganda de que esta era uma noção esquerdista sem sentido”, disse Phillips. “O que não é. Realmente não é. E isso eu acho que faz parte da minha migração, por assim dizer, uma migração de compreensão, devida diligência e curiosidade intelectual e, o mais importante, de ouvir as pessoas..”
Aceitar o projeto da Câmara é uma manobra de baixo risco. Com os republicanos no controle da Câmara, há poucas chances de votação. Mesmo quando a deputada Nancy Pelosi, da Califórnia, era presidente, os democratas nunca votaram nas propostas do Medicare for All que foram defendidas pela sua bancada progressista, em grande parte porque o presidente Biden não apoiou tal medida, e os democratas centristas também acreditaram que era uma ponte. distante.
Phillips, que falou na entrevista por videoconferência a partir de um perfil na tela que o identificava como um “democrata genérico”, em um aceno astuto ao partido com melhor desempenho nas pesquisas, argumentou que sua evolução recente na área da saúde não foi um esforço para flanquear Biden pela esquerda.
Em vez disso, disse ele, está convencido de que a expansão do Medicare, o programa de seguro governamental para idosos, para cobrir todos os americanos acabaria por poupar dinheiro ao governo federal e deveria atrair o apoio não só dos progressistas, mas também dos conservadores, incluindo os apoiantes. do ex-presidente Donald J. Trump.
“Isto não é uma Ave Maria, de forma alguma”, disse Phillips. “Não é um ramo de oliveira para progressistas. Você sabe o que realmente é? É um convite aos Trumpers.”
O porta-voz da campanha de Biden, Kevin Muñoz, não quis comentar sobre Phillips.
Sr. Phillips, um homem de negocios que ficou rico ajudando a administrar a casa de sua família espíritos destilando império e mais tarde ajudou a construir uma gigante de sorvetes, é o ex-presidente do conselho de administração da Allina Health, um dos maiores sistemas de saúde de Minnesota. Ele disse que suas crenças começaram a mudar há cerca de 10 anos, quando sua filha Pia, então com 13 anos, foi diagnosticada com linfoma de Hodgkin, e ele viu “as lacunas entre os que têm e os que não têm”.
Em julho de 2020, como congressista em primeiro mandato, ele adotou uma “opção pública estadual” que permitiria aos americanos comprar o Medicaid. Mais recentemente, disse ele, tem consultado a deputada Pramila Jayapal, de Washington, presidente do Congressional Progressive Caucus, que é uma Patrocinador principal do projeto de lei Medicare for All na Câmara dos Representantesapoiado por mais da metade dos democratas da Câmara.
Biden desviou o debate democrata sobre saúde da ideia de um plano de pagador único, concentrando-se em questões mais específicas, como a redução dos custos dos medicamentos e a melhoria da saúde materna.
“Esta não é uma proposta séria no ambiente actual”, disse Leslie Dach, presidente do grupo de defesa da saúde Protect Our Care e antigo funcionário da administração Obama, sobre a mudança de Phillips. “Vivemos numa época em que é preciso toda a nossa energia para proteger o que temos dos republicanos no Congresso”.
Phillips não ganhou muito terreno. Uma pesquisa do mês passado feita pela CNN e pela Universidade de New Hampshire descobriu que tinha o apoio de cerca de 10% dos prováveis eleitores democratas nas primárias em New Hampshire, o único estado onde tem um aparato de campanha. O nome de Biden não aparecerá nas urnas, mas a mesma pesquisa da CNN descobriu que 65% dos eleitores disseram que escreveriam seus nomes.
Phillips disse que espera ter um bom desempenho em New Hampshire antes de seguir para Michigan, onde os índices de aprovação de Biden nas pesquisas recentes foram prejudicados pelos eleitores negros e árabes americanos que desaprovam seu apoio a Israel na guerra contra o Hamas.
Mas Phillips ofereceu poucas informações entre ele e Biden sobre esse conflito, que deixou os eleitores democratas fortemente divididos. O congressista disse que não pediria um cessar-fogo imediato e não considerava Israel “um estado de apartheid”, como sustentam muitos na esquerda.
No entanto, Phillips sustentou que os democratas estavam tão desencantados com Biden que, quando lhes fosse apresentada outra opção, eles a aceitariam.
“A boa notícia é que 66% do país ainda não me odeia”, disse Phillips, comentando os péssimos índices de aprovação do presidente. “Os Estados Unidos já se decidiram sobre o presidente Biden e o vice-presidente Harris.”
