O desempenho em matemática dos adolescentes americanos diminuiu drasticamente desde 2018, com pontuações inferiores às de há 20 anos, e os estudantes americanos continuam a ficar atrás dos seus concorrentes globais, de acordo com os resultados de um importante exame internacional divulgado terça-feira.
Nos primeiros resultados globais comparáveis desde a pandemia do coronavírus, os jovens de 15 anos nos Estados Unidos tiveram pontuações inferiores às de democracias industrializadas semelhantes, como o Reino Unido, a Austrália e a Alemanha, e muito atrás dos estudantes de países com desempenho mais elevado, como Singapura . A Coreia do Sul e a Estónia continuam a ter um baixo desempenho em matemática antes da pandemia.
Resultados desanimadores em matemática foram compensados por um melhor desempenho em leitura e ciências, onde os Estados Unidos pontuaram acima da média internacional.
Cerca de 66% dos estudantes norte-americanos obtiveram pelo menos o nível básico em matemática, em comparação com cerca de 80% em leitura e ciências, de acordo com o teste, o Programa Internacional de Avaliação de Estudantes, conhecido como PISA.
O exame foi administrado pela última vez em 2018 e mede o desempenho de jovens de 15 anos em todo o mundo, com ênfase em habilidades do mundo real. Normalmente é administrado a cada três anos, mas foi adiado um ano durante a pandemia. Quase 700 mil adolescentes em todo o mundo fizeram o exame em 2022.
Os resultados são o mais recente indicador de um sistema educacional americano que luta para preparar todos os alunos desde cedo, com domínio da matemática gotejamento o mais longo Os alunos permanecem no sistema. Os resultados dos testes nacionais do ano passado também registaram maiores declínios na matemática em comparação com a leitura, uma disciplina que pode ser mais influenciada pelo que acontece em casa e foi menos afetada pelo encerramento das escolas.
Globalmente, os alunos perderam o equivalente a três quartos de um ano de aprendizagem em matemática, que foi o foco principal do teste de 2022. E apenas alguns países (Cingapura, Japão, Coreia do Sul, Suíça e Austrália) mantiveram níveis elevados de matemática. conquista durante a pandemia.
Os países que mantiveram as escolas fechadas durante mais tempo registaram geralmente declínios maiores.
Mas os resultados foram mistos. Mesmo com o declínio na matemática, os Estados Unidos perderam menos terreno do que alguns países europeus que priorizaram a abertura de escolas mais rapidamente. E os Estados Unidos permaneceram estáveis em leitura e ciências.
Os Estados Unidos até subiram no ranking mundial, em grande parte devido às quedas de outras nações.
O secretário da Educação do presidente Biden, Miguel A. Cardona, comemorou cautelosamente a melhoria dos Estados Unidos nas classificações globais, que atribuiu em parte a um pacote de ajuda federal de 122 mil milhões de dólares para escolas que, segundo ele, “manteve os Estados Unidos no jogo”.
Ainda assim, os Estados Unidos, a maior economia do mundo, estão longe de ser um líder global na educação, embora gastem mais em educação por aluno do que muitos outros países.
Em matemática, os Estados Unidos ficaram em 28º lugar entre 37 países participantes da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico, composta maioritariamente por democracias industrializadas que respondem pela maior parte do comércio mundial.
“Não creio que possa descer muito”, disse Andreas Schleicher, diretor de educação e competências da OCDE, que supervisiona o exame. “Os Estados Unidos não devem ser comparados” a economias menos avançadas, disse ele.
Mesmo os estudantes americanos relativamente abastados não obtiveram pontuações tão altas em matemática quanto os estudantes com desempenho médio em lugares proeminentes como Japão, Coreia do Sul e Hong Kong.
“Não se trata apenas de crianças pobres de bairros pobres”, disse Schleicher. Metade dos jovens de 15 anos em Hong Kong tiveram um desempenho tão bom ou melhor que os 10% mais ricos dos estudantes americanos, disse ele.
Apenas 7% dos estudantes americanos obtiveram resultados nos níveis mais elevados em matemática, em comparação com 23% no Japão e na Coreia do Sul, e 41% em Singapura, o país com melhor desempenho.
“Do ponto de vista da concorrência, não é aqui que queremos estar”, disse Tracey Burns, chefe de investigação e avaliação do Centro Nacional de Educação e Economia, que estuda sistemas escolares de alto desempenho. Ele observou que também havia uma divisão de género na matemática: 10% dos rapazes americanos obtiveram resultados no nível mais elevado, em comparação com 5% das raparigas.
Talvez igualmente preocupante: um em cada três estudantes americanos obteve resultados abaixo do nível básico de proficiência em matemática, indicando que estão a debater-se com competências de que podem necessitar no mundo real, como a utilização de proporções para resolver problemas.
Num resultado surpreendente, o teste PISA não encontrou uma disparidade crescente em matemática e leitura entre os alunos com melhor e menor desempenho nos Estados Unidos durante a pandemia, ao contrário de outros resultados de testes entre estudantes mais jovens. (Ele encontrou uma lacuna crescente na ciência.)
Mas poucos estudantes de baixos rendimentos estão a ascender ao topo, uma tendência preocupante em todos os países.
Nos Estados Unidos, aproximadamente um em cada 10 estudantes oriundos de meios desfavorecidos obteve pontuação no quartil superior em matemática.
Muitos estudantes desfavorecidos não têm acesso a um ensino rigoroso de matemática, desde cedo, disse Shalinee Sharma, CEO da Zearn, uma plataforma de matemática amplamente utilizada por estudantes do ensino fundamental e médio.
Ao contrário de alguns países que adotam a matemática como uma habilidade aprendida, os Estados Unidos tendem a tratá-la como um talento, designando apenas alguns alunos como “crianças da matemática”, disse ele. Essa filosofia pode prejudicar especialmente os estudantes de baixa renda.
“Quando eles têm acesso a um aprendizado de matemática de alta qualidade”, disse ele, “eles se destacam”.
Noutras medidas, os Estados Unidos destacaram-se por terem mais crianças a viver com insegurança alimentar (13 por cento, em comparação com uma média de 8 por cento noutros países da OCDE), mais estudantes que se sentem solitários na escola (22 por cento, contra 16 por cento) e mais alunos que não se sentem seguros na escola (13 por cento, versus 10 por cento).