Os americanos com 65 anos ou mais devem receber uma dose adicional da última vacina Covid nesta primavera, disseram consultores científicos dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças na quarta-feira.
A injeção da primavera seria uma segunda dose da versão mais recente das vacinas Pfizer-BioNTech, Moderna ou Novavax introduzidas no outono. A recomendação agora vai para a Diretora do CDC, Dra. Mandy Cohen, que provavelmente a aceitará.
Numa reunião do Comité Consultivo sobre Práticas de Imunização da agência, investigadores federais apresentaram dados preliminares que mostram que as vacinas mais recentes são cerca de 40 a 50 por cento eficazes contra infecções sintomáticas ou hospitalização, embora as estimativas contra as variantes que circulam actualmente se baseiem em números pequenos.
Em outubro e novembro, os adultos que receberam uma dose gota a gota representaram 4% das hospitalizações relacionadas com a Covid. Aqueles que receberam um reforço no outono de 2022, mas não a vacina atualizada neste outono, representaram 25 por cento.
Ainda assim, uma segunda dose nesta Primavera não seria rentável para adultos com idades entre os 18 e os 64 anos, que têm um risco menor de doença grave e hospitalização do que os adultos mais velhos, de acordo com o modelo apresentado na reunião.
Os conselheiros concluíram que os adultos mais velhos e aqueles com sistema imunológico enfraquecido devido a doenças ou medicamentos seriam os mais beneficiados com uma dose da primavera.
“Fiquei impressionado com os dados que apoiam a necessidade de uma dose adicional de vacina para pessoas com 65 anos ou mais”, disse a Dra. Camille Kotton, médica do Massachusetts General Hospital e membro do painel consultivo científico, numa entrevista.
“Dado o risco de doença grave, até mesmo com risco de vida, eu encorajaria aqueles com sistema imunológico moderado a grave a aproveitarem a oportunidade para receber outra dose”, acrescentou.
Os adultos com 65 anos ou mais representaram dois terços de todas as hospitalizações relacionadas com a Covid entre outubro de 2023 e janeiro de 2024, e os adultos com 75 anos ou mais representaram quase metade. Os adultos nesta faixa etária também foram os mais propensos a optar pela vacina de outono.
Mais de 43% dos americanos com 75 anos ou mais receberam a vacina de outono, em comparação com menos de 10% dos adultos com idades entre 18 e 29 anos. As taxas de vacinação foram mais baixas entre os índios americanos e os nativos do Alasca, e entre aqueles que vivem em áreas rurais. Menos de 13 por cento das mulheres grávidas optaram pela vacina.
Quase metade das pessoas que não planeavam tomar a vacina disseram estar preocupadas com efeitos secundários graves desconhecidos, de acordo com dados da Pesquisa Nacional de Imunização de janeiro.
Outras razões para a baixa adesão podem incluir a falta de disponibilidade da vacina nas primeiras semanas após a recomendação do CDC e a confusão sobre a cobertura do seguro para as vacinas.
Os conselheiros da agência reuniram-se em Setembro para discutir se deveriam recomendar as vacinas e para quem, mas isso deixou pouco tempo para a produção e distribuição das vacinas antes do pico de infecções no outono, disse Lakshmi Panagiotakopoulos, médico e investigador de doenças infecciosas do CDC.
Panagiotakopoulos apresentou um plano revisado para tomar uma decisão sobre a vacina contra a Covid no próximo outono, e os conselheiros do CDC se reuniram em junho para fazer recomendações sobre quem deveria receber a vacina. Uma reunião consultiva da Food and Drug Administration já está agendada para 16 de maio, o que deverá preceder as diretrizes do CDC.
Na reunião de quarta-feira, os conselheiros do CDC debateram se deveriam sugerir que os adultos mais velhos “podem” optar por receber uma vacina contra a Covid na primavera em consulta com os seus prestadores de cuidados de saúde, ou recomendar mais fortemente que “devem” fazê-lo.
Alguns participantes do painel disseram que a recomendação mais branda seria mais aceitável para os americanos e teria menos probabilidade de contribuir para a fadiga da vacina. Outros argumentaram que uma linguagem mais forte tornaria mais claro para aqueles que correm alto risco de contrair o vírus que uma vacina proporcionaria protecção na Primavera.
Os conselheiros finalmente votaram para recomendar que os americanos com 65 anos ou mais “devessem” tomar uma injeção na primavera.
“Espero que a clareza em torno da necessidade de uma segunda dose possa encorajar a vacinação e a protecção tanto daqueles que ainda não receberam uma primeira vacina como daqueles que beneficiariam de uma segunda vacina”, disse o Dr.
