A administração Biden na segunda-feira alertou os governadores de nove estados de perdas invulgarmente elevadas de cobertura do Medicaid entre as crianças, sugerindo que as autoridades não estavam a proteger os jovens americanos de baixos rendimentos, ao mesmo tempo que diminuíam o número de programas do programa.
Xavier Becerra, secretário de saúde e serviços humanos, escreveu cartas aos líderes dos estados que tinham o maior número ou porcentagem das perdas de cobertura do Medicaid entre crianças até setembro, depois que uma política federal que exigia que os estados mantivessem as pessoas no programa expirou.
Os apelos aos líderes estaduais duplicaram como um apelo à expansão do Medicaid ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis. Entre os destinatários da carta estavam o governador Ron DeSantis da Flórida, o governador Brian Kemp da Geórgia e o governador Greg Abbott do Texas. Todos os três são republicanos que lideram estados que não expandiram o Medicaid e onde centenas de milhares de crianças perderam cobertura este ano.
Os nove estados foram responsáveis por cerca de 60 por cento do declínio nas inscrições no Medicaid e no Programa de Seguro de Saúde Infantil, ou CHIP, até setembro, disseram autoridades federais de saúde.
Os governadores deveriam “garantir que nenhuma criança elegível perca seu seguro saúde devido à burocracia”, disse Becerra em entrevista coletiva na manhã de segunda-feira. Ele apelou às autoridades estaduais para facilitar transferências de crianças do Medicaid ao CHIP; reduzir o tempo de espera do call center; e adotar regras especiais que permitem aos estados flexibilizar seus procedimentos para manter as crianças inscritas no Medicaid.
As cartas, que a administração Biden divulgou na segunda-feira com novos dados sobre as perdas de crianças do Medicaid até setembro, sinalizaram uma nova postura agressiva durante a chamada eliminação da exigência federal do Medicaid.
O processo foi marcado por problemas técnicos, erros burocráticos e atrasos que fizeram com que milhares de crianças pobres perdessem a cobertura de saúde.
As autoridades federais mostraram-se relutantes em atacar governadores ou funcionários estaduais do Medicaid enquanto trabalhavam para resolver esses problemas burocráticos. Alguns grupos de defesa e especialistas em saúde pública afirmaram que a administração não tem sido suficientemente agressiva na notificação, interrupção e resolução de processos que levaram à perda de cobertura de um grande número de crianças em alguns estados.
em um publicar em XA governadora Sarah Huckabee Sanders, do Arkansas, uma republicana a quem Becerra escreveu na segunda-feira, acusou a administração Biden de ter empreendido um “golpe de relações públicas com motivação política, acusando-nos de restringir o acesso ao Medicaid”.
“Isso é falso. Durante o processo de liquidação exigido pela lei federal, a administração Biden enviou cartas a certos estados para suspender a sua liquidação, mas o Arkansas nunca foi um deles”, escreveu. “Arkansas segue as leis estaduais e federais, enquanto Biden faz política no Natal.”
A inscrição infantil no Medicaid caiu em mais de três milhões este ano, de acordo com uma análise separada publicado segunda-feira pelo Centro para Crianças e Famílias da Universidade de Georgetown.
Devido aos atrasos nos dados e às diferenças na forma como os estados relatam as perdas do Medicaid, esse número é provavelmente uma subcontagem significativa.
No geral, as inscrições no Medicaid diminuíram quase oito milhões, segundo os pesquisadores. De acordo com investigadores de Georgetown, quase sete milhões de crianças poderão ficar sem seguro durante pelo menos algum tempo como resultado da redução, o que representa quase uma em cada 10 em todo o país.
Até setembro, Flórida, Texas e Geórgia tiveram as maiores quedas nas inscrições de crianças no Medicaid em todo o país, de acordo com dados divulgados por autoridades federais de saúde na segunda-feira. Autoridades federais de saúde observaram na segunda-feira que os 10 estados que não expandiram o Medicaid sob a Lei de Cuidados Acessíveis deram alta a mais crianças do que todos aqueles que o fizeram juntos.
Stacey Pogue, analista sênior de políticas do Every Texan, um grupo de pesquisa e defesa, disse na segunda-feira que milhares de crianças no Texas ainda aguardavam decisões das autoridades estaduais do Medicaid, que enfrentam um atraso significativo de aplicativos.
“Não tínhamos o pessoal necessário. Não tínhamos a tecnologia”, disse Pogue.
De acordo com a KFFum grupo de pesquisa sem fins lucrativos sobre políticas de saúde, mais de 70% das pessoas que perderam o Medicaid este ano o fizeram por razões processuais, como quando uma família não devolveu a documentação para confirmar sua elegibilidade.
As crianças têm limites de elegibilidade mais generosos para Medicaid e CHIP, sugerindo que muitos daqueles que perderam a cobertura este ano deveriam ter permanecido elegíveis para algum tipo de cobertura.
Os pesquisadores apontaram que apenas uma pequena porcentagem de crianças têm vindo a migrar para o CHIP, um sinal de que os estados não fizeram o suficiente para facilitar essas transferências.
Autoridades federais também apresentaram na segunda-feira números que mostram o que disseram ser uma correlação clara entre menos perdas do Medicaid e a adoção de isenções especiais dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid; Os estados solicitaram as isenções para facilitar o processo de verificação de elegibilidade.
A administração Biden disse na segunda-feira que as isenções, quase 400 das quais foram aprovados até agorase estenderia até 2024.
Robin Rudowitz, diretor do Programa Medicaid e Não Segurados da KFF, disse que as isenções permitiram que os estados usassem outros programas de benefícios governamentais para verificar automaticamente a elegibilidade do Medicaid e dar às organizações de cuidados gerenciados autoridade para ajudar os beneficiários do programa a preencher os formulários de inscrição.
Alguns estados procuraram versões ainda mais ambiciosas. Kentucky e Carolina do Norte ampliaram recentemente a elegibilidade do Medicaid para crianças em 12 meses.
Os Estados estão “fazendo tantas coisas ao mesmo tempo que é difícil identificar o que faz a maior diferença”, disse Rudowitz. Os dados apresentados pela administração Biden na segunda-feira, acrescentou, “foram uma tentativa de vincular algumas das políticas específicas ao que poderia estar acontecendo”.
